Au cœur de Bandcamp: au-delà du streaming avec Aly Gillani

Depuis de longues années, Bandcamp se distingue dans le paysage numérique en tant que disquaire en ligne et communauté musicale, conçu pour rassembler les artistes et les fans et transformer le soutien en véritable connexion. Il offre aux artistes et aux labels une vitrine où la vente de musique et de produits dérivés côtoie des extraits en streaming, des outils communautaires et une voix éditoriale forte.

Avec un modèle qui privilégie les artistes, où la plupart des revenus générés par les ventes reviennent aux ayants droit, Bandcamp reste une plateforme essentielle pour découvrir de nouveaux talents et mener une carrière indépendante durable. Cette idéologie se traduit par des initiatives concrètes, comme le Bandcamp Friday, où la plateforme renonce à sa part des revenus pour soutenir les artistes et les labels, ou encore sa récente prise de position sur l’IA générative. En début d’année, Bandcamp a déclaré que la musique générée entièrement ou en grande partie par l’IA n’était pas autorisée sur la plateforme, l’une des lignes les plus claires tracées par une grande plateforme musicale à ce jour.

Pour explorer le fonctionnement de cet écosystème et son impact sur les sorties indépendantes, nous avons rencontré Aly Gillani, Artist and Label Relations Lead chez Bandcamp, pour discuter des meilleures pratiques, du développement d’audience et des possibilités offertes par le direct-to-fan en 2026.

Bandcamp permet aux artistes indépendants de reprendre le contrôle sur la manière dont ils communiquent avec leurs fans, vendent leur musique, fixent leurs prix et choisissent les produits. Nous essayons de rendre cela aussi simple que possible.

L’histoire de Bandcamp est simple et révélatrice. Il y a environ 20 ans, son fondateur a quitté un concert avec l’intention de soutenir un groupe qu’il venait de découvrir, mais l’achat de leur musique en ligne s’est transformé en une série frustrante de liens brisés, de partage de fichiers improvisé et de téléchargements désordonnés et sans étiquette. Ce moment a mis en évidence une lacune : les artistes avaient besoin d’un moyen fiable et convivial pour vendre leur travail en ligne.

C’est pourquoi Bandcamp a vu le jour : pour aider les artistes à se concentrer sur ce qu’ils font le mieux plutôt que d’avoir à apprendre toutes ces autres compétences juste pour survivre et prospérer dans leur carrière.

J’ai commencé à utiliser Bandcamp pour mon label, First Word, vers 2009. Nous avions déjà une boutique en ligne, mais elle était difficile à utiliser, et Bandcamp est arrivé pile au bon moment. À l’époque, Bandcamp était tout petit, et je recevais parfois des réponses directement du fondateur et PDG, Ethan Diamond.

Quelques années plus tard, je cherchais un travail supplémentaire, car il peut être difficile de gagner sa vie en gérant seul un label. À peu près à la même époque, Bandcamp s’apprêtait à lancer des comptes pour les labels. Comme l’équipe me connaissait et était basée à Londres, elle m’a invité à tester le nouveau programme pour les labels, lancé en décembre 2014.

Je voulais vraiment faire partie de ce qu’ils étaient en train de construire, et j’ai fini par travailler pour Bandcamp en 2015, au départ deux jours par semaine, pour faire de la prospection afin d’attirer des labels sur la plateforme. Cela s’est transformé en un poste à temps plein en tant que représentant des labels pour le Royaume-Uni, puis en tant que représentant pour l’Europe. Finalement, nous avons élargi notre champ d’action pour inclure à la fois les artistes et les labels, car le soutien et les conseils sont essentiellement les mêmes, même si les types de comptes diffèrent.

L’année dernière, je suis devenu chef d’équipe. Nous sommes cinq dans l’équipe de démarchage, basés à Londres, Berlin, New York, Oakland et Portland, Nous accueillons de nouveaux artistes et labels, tenons les vendeurs existants informés des nouveaux outils, les aidons à résoudre leurs problèmes et partageons les meilleures pratiques pour les aider à se développer.

Le fait que je dirige mon propre label m’aide beaucoup, car je peux parler d’expérience. Je peux expliquer comment Bandcamp peut devenir une source de revenus importante pour un label et comment il peut aider à résoudre les problèmes quotidiens.

Une grande partie de la valeur réside dans le public. Bandcamp compte des fans que vous ne pouvez pas toujours atteindre ailleurs, et pour de nombreux artistes et labels, ne pas être présent sur Bandcamp signifie passer à côté d’une partie des auditeurs qui souhaitent réellement acheter de la musique et apporter leur soutien directement.

Cela demande du temps et des efforts, et ce n’est pas une solution miracle comme le fait d’être ajouté à une playlist. Mais nous avons suffisamment d’exemples pour montrer que lorsque les gens s’investissent, les résultats ont tendance à suivre.

Les Listening Parties sont une fonctionnalité très intéressante que trop peu de gens utilisent. Bandcamp les a récemment lancées pour permettre aux artistes et aux labels d’organiser des événements d’écoute programmés, axés sur un album, avec leurs fans. Elles offrent un chat en temps réel et la possibilité d’acheter pendant la session, ce qui les rend à la fois conviviales et commercialement utiles.

L’un des principaux avantages est qu’elles permettent de faire passer les fans des réseaux sociaux à un espace où vous pouvez établir une relation directe et avoir plus de contrôle que sur les plateformes basées sur des algorithmes. Elles fonctionnent également à n’importe quelle échelle, que vous soyez un artiste émergent ou confirmé, et créent un moment authentique pour entrer en contact et ressentir le soutien autour d’une sortie.

Sortir un album peut être une expérience isolante lorsque vous ne faites que publier votre musique dans un flux incessant de nouveautés. Une Listening Party peut transformer le jour de la sortie en un moment de partage.

Bandcamp Friday a vu le jour pendant la pandémie de COVID 19. Bandcamp a décidé de renoncer à sa part des revenus pendant une journée afin que les artistes et les labels puissent toucher davantage d’argent. L’objectif était de souligner ce que nous avons toujours pensé, à savoir que si vous voulez que les artistes que vous aimez continuent à créer les œuvres que vous aimez, vous devez les rémunérer.

Lorsque nous avons commencé, nous ne savions même pas si les fans allaient adhérer à cette initiative, car c’était une période très particulière. Mais cela a été incroyable. En temps normal, le vendredi, nous réalisions généralement entre $300 000 et $500 000 de ventes. Mais le premier Bandcamp Friday a rapporté $4,3 millions, et le deuxième, $7,1 millions. Et il est assez remarquable de voir à quel point cela reste constant.

Nous allons en organiser huit cette année, ce qui est plus que ce que nous avons fait depuis 2020, je crois, car c’est toujours un très bon point de ralliement pour la communauté. Cela fonctionne aussi bien pour les collectes de fonds, car une plus grande partie de l’argent provenant des achats peut aller directement aux personnes ou aux causes soutenues.

Tout d’abord, je recommanderais à tout le monde de consulter le Guide de l’artiste sur bandcamp.com/guide, car il s’agit d’une liste claire et pratique d’outils et de bonnes pratiques. Si vous suivez les étapes indiquées, vous vous mettrez en position de force.

Quelques conseils pratiques : concevez votre page et racontez votre histoire, ajoutez des descriptions et des images partout où vous le pouvez. Adaptez le style à votre personnalité et à votre présence en ligne ailleurs.

Si vous pouvez vendre des produits physiques, faites-le, car cela représente la moitié des dépenses sur Bandcamp. Cela ne signifie pas que vous devez presser 500 vinyles, il peut s’agir de cartes postales ou de cassettes.

Utilisez la messagerie pour vous adresser directement à votre public. Assurez-vous également que vos métadonnées et vos balises sont claires afin que les gens puissent vous découvrir via la recherche et la navigation par genre.

Le dernier point important est de proposer votre musique à Bandcamp Daily. Suivez les instructions officielles et contactez-les bien à l’avance – idéalement environ huit semaines avant votre date de sortie, car les éditeurs planifient à l’avance.

Bandcamp n’exige pas l’exclusivité, donc les artistes émergents ont généralement intérêt à être présents partout où leurs fans peuvent les trouver, tout en utilisant Bandcamp comme le lieu où leurs fans les plus engagés peuvent réellement acheter leur musique et où ils peuvent établir des relations directes.

Une différence essentielle est que Bandcamp vous permet de collecter des données sur vos fans. Vous pouvez télécharger les adresses e-mail que vous collectez et les utiliser pour votre propre liste de diffusion, et ces données restent à votre disposition.

Le prix est également important. Bandcamp vous permet de fixer un prix minimum et autorise les fans à payer plus. Dans plus de 23 % des cas, les gens choisissent de payer plus que le prix minimum demandé. C’est le genre de fans que nous avons : non seulement ils sont prêts à payer pour écouter votre musique alors qu’ils pourraient l’écouter gratuitement, mais ils vous donnent même plus que ce que vous demandez, ce qui est incroyable.

Cela vaut la peine d’y investir votre temps, car vous construisez vraiment quelque chose qui peut vous aider à bâtir une carrière, plutôt que de simplement lancer quelque chose en espérant que quelque chose se passe.

Essayez-le. Bandcamp est gratuit au niveau de base et ne prend une commission que lorsque vous vendez quelque chose, avec des frais de 10 ou 15 %, selon qu’il s’agit de physique ou de numérique. Nous sommes très attachés à cette équité.

De plus, si vous téléchargez notre application pour les artistes, vous recevez une notification à chaque fois que quelqu’un achète quelque chose, ce qui est très encourageant.

Et pour les fans, passer du temps sur la page d’accueil et Bandcamp Daily est un excellent moyen de découvrir de la musique que vous ne trouverez peut-être pas ailleurs.