Afro B, pionnier de l’AfroWave
Ross-Emmanuel Bayeto a grandi à Greenwich, quartier au sud-est de Londres, dans une famille d’origine ivoirienne. Doté de prédispositions musicales, il apprend à jouer du piano à l’église paroissiale. Poussé par sa passion, il devient au début des années 2010 DJ spécialiste de l’Afrobeats sous le nom de Afro B au NW10, un club londonien, et commence petit à petit à enregistrer ses propres sons.
En 2017, Afro B sort son premier album, Afrowave, sur lequel il mélange l’afrobeats avec le dancehall et le hip hop. Sur sa lancée, il sort Afrowave 2 l’année suivante, avec le titre ‘Drogba (Johanna)’ composé en l’hommage de Didier Drogba, célèbre figure du football ivoirien. C’est là que tout s’accélère : le titre va grimper dans les charts pour atteindre la 23e place du Billboard R&B/Hip Hop Airplay aux Etats-Unis, et finir certifié Or par la BPI.
« Et aussi une autre chose qui a aidé, c’est que j’y ai attaché un défi de danse, principalement sur Instagram. C’était le #DrogbaChallenge, et le plus fou, c’est que beaucoup des personnes qui se sont pris au jeu n’étaient pas africaines. J’ai donc vu des Colombiens danser, des Indiens, des Dubaïotes, des gens d’ici [aux États-Unis]. Cela m’a montré que cette musique se répandait comme une traînée de poudre », confie-t-il à Vibe..
Ce titre reste, à ce jour, son plus hit, avec plus de 100 millions streams sur Spotify, et 197 millions de vues sur YouTube.
Ce son Afrowave, qui est devenu sa signature, est une fusion de hip-hop, d’EDM, de reggaeton, de dancehall et de mélodies afrobeat. Mais pour Afro B, c’est plus qu’un style de musique, c’est un mouvement “qui vise à promouvoir la culture africaine, à ramener les gens à leurs racines, à relier toutes les cultures et à rendre le monde plus heureux”, explique-t-il à Sheesh media. .
En 2019, Afro B était en concert au One Africa Fest et réalise que Wizkid était dans la foule; il en profite pour le contacter et lui demander un remix de son tube. Dans la foulée, l’artiste britannique sort son troisième opus Afrowave 3, sur lequel il invite T-Pain, Busy Signal, Vybz Kartel, Slim Jxmmi et bien d’autres. Sur cet album, on retrouve notamment le titre ‘Shaku Shaku’ produit par Team Salut.
Son prochain album est attendu avec impatience, et promet d’impliquer de grands noms de la scène panafricaine et au-delà, mais surtout de mettre le feu aux dancefloors.