Merlin Engage : retours d’expérience et impact

Lancé en 2023, Merlin Engage est conçu pour soutenir les femmes dans l’industrie de la musique, les connectant avec des mentors de haut niveau pour cultiver leur assurance et leur leadership. Nous souhaitons féliciter Merlin pour la création et le maintien depuis plusieurs années de cette initiative vitale. L’implication de Pascal Bittard, notre président, récemment réélu au conseil d’administration de Merlin témoigne également de la relation de longue date entre nos organisations.

Le programme rend la défense de ses propres intérêts et l’assurance professionnelle tangibles, changeant ainsi les perspectives de manière significative. Allison Kleshefsky, notre DSP Editorial & Partnerships Lead – Amériques, a eu l’occasion de participer à ce programme et a accepté de partager son expérience et ses réalisations, en soulignant comment cela lui a permis de renforcer ses compétences en leadership et d’élargir son réseau professionnel.

Lors de la première session de groupe, on nous a demandé de choisir une « étoile polaire » pour définir ce que nous attendions le plus du programme. Nous l’avons utilisée comme guide pour chaque séance de coaching. Cela semble simple, mais avoir ce point d’ancrage nous a vraiment aidées. À chaque session, si vous ne saviez pas quel sujet aborder, vous pouviez toujours revenir à votre étoile polaire pour rester concentrée sur vos objectifs.

Beaucoup de femmes dans le programme avaient des étoiles polaires similaires, nous étions donc sur la même longueur d’onde. Mon étoile polaire était de déterminer la meilleure façon de me positionner pour évoluer dans ma carrière : comment me préparer à de nouvelles opportunités, gérer les défis quotidiens, représenter et défendre mon entreprise, et développer mes compétences en leadership et en communication, telles que les présentations et la prise de parole. Le programme m’a donné des moyens pratiques de renforcer ces points, en exploitant mes propres compétences, et de passer vraiment au niveau supérieur. Avec le recul, cela m’a aidé à faire de réels progrès.

Mon mentorat avec Nitsa Kalispera a été incroyable ! Nous n’étions jamais à court de sujets de discussion, et c’est vraiment une personne formidable. D’après ce que j’ai entendu, le jumelage entre mentors et mentorés a été très bien pensé. Nous avons chacune rempli un formulaire détaillé sur ce que nous attendions du partenariat, j’ai donc eu le sentiment d’être bien matchée.

Ma mentore travaille dans la chaîne d’approvisionnement et les opérations, et bien que ce ne soit pas exactement mon rôle, elle parle le même langage que moi dans le secteur des « DSP » (Digital Service Provider), ce qui a été très utile. Parfois, lorsque vous discutez avec quelqu’un qui n’est pas du même domaine, vous passez un temps fou à expliquer les bases, ce qui vous détourne des vrais enjeux. Avec elle, je pouvais aller droit au but, et elle comprenait vraiment mes défis quotidiens.

Le programme complet s’est déroulé sur six mois, avec six séances de groupe et six séances individuelles. En parallèle, de cela, nous avons parfois organisé des réunions entre pairs, lorsque nous le souhaitions. C’était génial car les participantes échangeaient des conseils et discutaient des difficultés rencontrées, en particulier si quelqu’une se sentait perdue et avait besoin d’un peu d’aide.

Les séances de groupe étaient animées par Miriam Meima, une coach exécutive de Everyday Leader – externe à Merlin. Elle était incroyable ! Chaque session commençait par une question sur l’état d’esprit de chacune, puis nous bloquions les notifications et les distractions pour être pleinement présentes.

Le groupe de mentorées rencontrait Miriam une fois par mois en visio. Parfois, elle nous répartissait en petits groupes pour des exercices, afin que nous puissions interagir et mieux nous connaître. Nous avions parfois des intervenants ou des présentations thématiques, ce qui nous donnait un point de départ pour nos réunions individuelles.

Ce qui m’a vraiment frappée, c’est à quel point nos difficultés étaient similaires parmi les mentorées… Entendre d’autres femmes parler de confiance en soi, d’assurance, de recherche de respect, et réaliser que je n’étais pas seule face à ces défis m’a fait me sentir soutenue et comprise. Après chaque session, je me sentais complètement différente, pleine d’énergie : l’impact était instantané. Tout ce que j’avais entendu sur le programme qui changeait des vies s’est avéré vrai !

J’ai été nommée par mon responsable Paul Petel, Global Head of DSP Editorial & Partnerships. Quand il a entendu parler du programme, il m’a encouragée à postuler car j’avais exprimé mon intérêt pour ce type d’expérience. Honnêtement, j’espérais avoir un mentor officiel depuis longtemps. Je me suis beaucoup appuyée sur mon réseau pour des mentorats informels, mais ce programme était tellement plus structuré, ce qui correspondait exactement à ce dont j’avais besoin. Tout ce que j’avais lu à ce sujet mentionnait à quel point le programme pouvait être transformateur, alors j’ai décidé de tenter ma chance.

Lors d’une session, nous avons accueilli un expert invité, spécialiste en IA et consultant dans l’industrie de la musique. Il aide les freelances et les entreprises à déterminer comment l’IA peut automatiser les tâches répétitives et libérer du temps pour un travail plus stratégique. Cette idée d’élever le « niveau » de votre travail est revenue tout au long du programme : ne pas s’enliser dans les détails, mais trouver des moyens de passer à un état d’esprit plus stratégique à l’aide de nouveaux outils.

Il a été clair : l’IA n’est pas censée remplacer les humains ; c’est plus comme un coup de pouce, utilisé pour améliorer votre processus, mais c’est toujours vous qui prenez la décision finale, en la combinant avec l’influence humaine. Cela vous aide à vous améliorer, à gagner du temps et à voir plus grand.. J’étais sceptique au début car le reste du programme s’était concentré sur des thèmes très humains et émotionnels, mais cela s’est avéré fascinant.

Chaque session avait son propre objectif. Par exemple, nous avons travaillé sur la « présence de leadership » : c’est-à-dire identifier les qualités que vous admirez chez les leaders, et comment vous pouvez développer votre propre influence. Il s’agissait de comprendre le leadership tant sur le plan théorique que pratique, et d’être capable de discuter de situations concrètes avec votre mentor, en appliquant les outils acquis lors des ateliers à vos défis quotidiens.


Un point important a été de travailler sur l’écoute active et de se débarrasser des mots de remplissage comme « euh » et « vous voyez ». C’est étonnamment difficile, mais j’ai commencé à faire attention et j’ai réalisé que les orateurs confiants utilisent rarement ces mots de remplissages. Ce petit détail fait une énorme différence dans la façon dont vous paraissez forte et crédible.


Une autre session portait sur l’influence ou la capacité à comprendre véritablement les autres, à faire preuve d’empathie et à s’assurer de prendre en compte le point de vue de chacun avant de proposer une idée. L’accent a été mis sur le calme et la clarté, sur la manière de se présenter comme une personne stable et sûre d’elle.


Nous avons également travaillé sur la priorisation et la gestion du surmenage : identifier les moments où vous vous sentez le plus productif et apprendre à répartir le temps consacré aux e-mails au lieu de vous laisser submerger par votre boîte de réception. Nous avons utilisé l’analogie couramment utilisée avec les rochers, les cailloux et le sable, pour déterminer vos priorités et organiser votre journée en fonction. J’ai adoré le concept de « avaler le crapaud », s’attaquer à cette tâche redoutée en premier au lieu de l’éviter.

Ce qui m’a vraiment frappée lors des sessions de groupe, c’est l’honnêteté et l’ouverture d’esprit dont tout le monde faisait preuve. L’atmosphère était vraiment sécurisante, ce qui permettait aux participants d’être francs et vulnérables. Nous avons beaucoup parlé de la façon dont les femmes peuvent souvent être conditionnées à être plus réservées ou à ne pas s’exprimer, pour éviter de faire des vagues.

Ces sessions visaient à se libérer de ce conditionnement : prendre conscience des moments où nous nous retenons et apprendre à développer ces compétences. Si prendre la parole vous met mal à l’aise, comment faire pour surmonter cette gêne et vous affirmer avec assurance ? Tout ce processus a été très enrichissant.

Beaucoup de femmes ont obtenu une promotion au cours du programme, ce qui était tellement fou ! Lors des sessions de groupe, tout le monde était sincèrement heureux de la progression des autres, ce qui rendait l’expérience vraiment enrichissante.

Quant à moi, nous avons eu droit à un discours inspirant de Ruby Marshand, Chief Awards & Industry Officer pour la Recording Academy. Elle a partagé son parcours dans l’industrie de la musique et nous a encouragées à apporter de la diversité à la Recording Academy.

Son histoire m’a électrisée et m’a même motivée pour ma propre candidature. Cela signifiait que je devais décrire mes contributions à l’industrie, expliquer où je comptais continuer à exercer mon influence, et demander une lettre de recommandation à deux professionnels du secteur.

Je peux maintenant dire avec fierté que j’ai été acceptée !! J’ai la possibilité de soumettre un nombre limité d’artistes pour une nomination aux Grammy Awards, d’assister à la Music Advocacy Day, aux événements de réseautage et aux réunions de la charte à New York. Mais l’un des plus grands avantages est que je peux désormais assister à la cérémonie des Grammy Awards.

Mon conseil serait de faire un effort supplémentaire pour structurer les choses. Par exemple, ma mentore m’a donné un outil de suivi pour chaque session : nous y notions l’ordre du jour, les points clés à retenir, les défis persistants à revoir lors de la prochaine session. Cela ne prenait peut-être que 15 à 20 minutes, mais cela rendait chaque réunion tellement plus productive et ciblée. Cela nous a vraiment aidées à suivre notre progression et à éviter de de revenir sans cesse sur les mêmes sujets.

Il est essentiel d’établir une relation de confiance avec votre mentore. Nous avons pris le temps d’apprendre à nous connaître, et je me suis assurée d’arriver préparée et pleinement engagée. Cet investissement dans la relation a porté ses fruits et nous a permis d’avoir des conversations vraiment ouvertes et constructives.

À ceux qui s’inquiètent de ne pas pouvoir intégrer le mentorat dans leur emploi du temps chargé, je dirais que c’est en fait le meilleur moment pour le faire : quelques heures par mois vous permettent de prendre du recul, de changer de perspective et de gérer le stress beaucoup plus efficacement. Le fait de pouvoir avoir une vue d’ensemble aide à prévenir l’épuisement professionnel et vous évite de vous sentir dépassé par le stress. Il s’agit avant tout de comprendre ce qui vous conduit à ces sentiments, afin de pouvoir les gérer de manière plus intelligente.

Le point fort du programme est qu’il y avait un soutien à plusieurs niveaux : mentor, pairs et groupe. Nous avons même eu des rencontres organisées en parallèle de conférences afin que les participants puissent se retrouver, ce qui a renforcé l’esprit de communauté !

Nous avons donc organisé une fête à mi-parcours lors de l’Indie Week, où nous avons pu nous rencontrer en personne. C’était intimidant d’arriver sans connaître personne, mais l’atmosphère était très ouverte et encourageante : on pouvait vraiment sentir l’énergie de tout le monde qui se soutenait mutuellement.

Honnêtement, j’ai adoré rencontrer toutes ces autres femmes. J’ai bien l’intention de rester en contact, en particulier avec ma mentor Nitsa, qui est incroyable et à qui je suis incroyablement reconnaissante. Nous avons vraiment accroché, j’ai tellement appris, et je pense que notre relation va perdurer bien au-delà du programme.